都市対抗二次予選に向けて

都市対抗二次予選に向けて

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　全日本クラブ選手権千葉県予選を3連覇で飾ったYBCは、今月27日から始まる都市対抗千葉県予選に臨む。前ブログの冒頭にも記したやたら長い名称は、実は勝ち進んで行くことで大会名は短くなる。先日、「勝ち進むたびに参加費を払うということは、なんだか大会名をお金で買っていって、最後に優勝の二文字だけで終わる、という仕組みかなあ」とスタッフと冗談を言いあって笑った。トーナメント方式の闘いの厳しさを味わうことで、チームが"生き延びている"ことを実感できる。
　とは言っても、平日(木曜日)から始まる2次予選は選手の参加率は低下するし、初戦に再びサウザンリーフ市原と対戦する組み合わせも可笑しなものだ。何しろ、1次予選の決勝でサウザンリーフ市原と戦って勝ったのだから、2次予選の最初でまた対戦するのは、1次予選の決勝戦の結果など信用できないということだろう。だから、木曜日という平日にどれだけレギュー選手が参加できるかで、勝敗が決まるのである。まるで、平日でも仕事を休んで予選に参加できないと"社会人"野球をしてはいけないと言われているようなものだ。
　どうせ平日から開催するのであれば、いっそのこと、千葉県のクラブ7チームのリーグ戦を行なうことを提案したい。実際、リーグ戦方式を採用している地区も多い。費用が嵩み過ぎるとYBCの金庫番である加藤部長は顔をしかめるかも知れないが、社会人野球への認識を高めることに結びつくし、試合数が多ければ選手たちの参加機会も増え、レベルも上昇することになる（クラブチームにとって試合経験の多少は、技術向上を左右する）。
　もっと図々しく言えば、予選を勝ち上がったクラブ３チームと企業３チームの計６チームのリーグ戦だって考えられないだろうか。確かに、現状ではJFE東日本と上総マジックの２企業チームが抜きん出ているのは否定できない。だが、JR千葉はクラブチームから企業チームに変身したばかりで、(失礼な言い方になるが)クラブチームが全く勝てないとは言えない。「クラブチームなんかと試合をしても、時間のムダで、得るところは何もない」と公言した企業チームの関係者もいる。大半の企業チームの本音だろう。それは承知の上での話である。
　私がYBCを率いて5年、大会の試合方式は変わっていないどころか、寧ろ後退している。秋の日本選手権予選は2年前から、クラブチームは参加できなくなった。企業3チームで順位戦を行っている始末である。
　ついでに言えば、南関東大会がこれまた偏頗(へんぱ)の極みである。開催地が常に埼玉県に固定しており、埼玉県の代表チームが決定するまで、試合の組み合わせがまったく決まらないし、しかもその組み合わせはどこでだれが決めるのか分からない。たぶん、開催県の埼玉県野球連盟の内部で何らかの基準で決めているのだろう。
　開催地を埼玉・東京・神奈川・千葉の持ち回りにしない理由がよくわからないし、試合の組み合わせも事前に、例えば東京の１位チームと千葉の２位チームが対戦するというふうに、枠と山を決めておくことが「できるはずである。（もし、高校の甲子園大会の組み合わせを兵庫県高野連が勝手に決めたらどういうことになるだろうか。）
　さて、これ以上言っても「愚痴を言うな」ということになるので辞めておくが、１次予選でじつに嬉しいことがあった。それは、長男・一貴からの報告で知らされた。私がベンチに入っていない分、一貴がこの数年にも増してスタッフの下働きをやってくれた。その細かいことはさておき、スタンドで一貴がカメラを構えていて、秋元投手の父君と言葉を交わすようになったそうだ。
一貴「秋元君のお父さんが、選手個々の分解写真を作ったので是非谷沢監督に見て貰いたいと言っていたけど」
私「ええっ、分解写真だって！そんな大変なことをやってくれたのか」
一貴「映画館の映写技師の腕前だそうで、ちょっとだけ見たら見事なできばえだったよ」

YBC選手DVD資料 YBC選手分解写真

　まもなく、予選準決勝のあの延長17回の熱戦のDVDと分解写真の入った封筒がマンションのポストに届いた。秋元氏自らが持参してくださったようだが、あいにく私は不在だった。きっと私に気を遣わせないようにアポなしでそっとおいでになったのだろう。
　早速、見て驚いた。延長17回の映像は各選手を一塁側と三塁側から追って撮影されているのだ。両方の角度からの映像だから、分析も緻密にできる。プロはだしの配慮である。分解写真はというと、16コマの静止映像をが4列に並べられており、縦に見ると4コマ続きになるし、目を横に追うと16コマなる。じつに手間の掛る作業だったはずだ。打者だけでなく、投手も同様の手法で撮影されていた。投手は私の専門外なので、一刻も早くプロOBに見てもらい、解説を頼もうと思う。
　こうして協力してくれた選手の父君はこれまでも例がある。変に疑われるのも嫌だったので、あえてブログには記さなかったが、現在、市立船橋高野球部のコーチを努めている渡辺内野手の父君がそうである。渡辺君がYBCに在籍していた間、多くの練習試合で主審を務めてくれた。試合が終わると、こちらが礼を言う暇もなく、さっと姿を消すので、いつも心の中で礼を述べていた。
　というわけで、２次予選に向けて、またクラブの南関東大会に備えて、選手たちに分析の結果を伝えて、その成長を期待したものである。

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